Quels sont les effets du
rétinol sur l'acné ?

Le rétinol et l’acné en bref

• Le rétinol agit sur les causes majeures de l’acné en exfoliant les pores et en limitant la prolifération bactérienne.
• Il possède une action anti-inflammatoire, utile pour apaiser les rougeurs et les boutons de l’acné inflammatoire.
• Utilisé régulièrement, il prévient l’apparition de nouveaux comédons en régulant la kératinisation.
• Il contribue à la cicatrisation et peut estomper l’apparence des marques post-inflammatoires.
• Pour une efficacité optimale, il doit être introduit progressivement, appliqué le soir et toujours accompagné d’une protection solaire le lendemain.

Vous cherchez un actif efficace pour lutter contre l’acné ? Le rétinol pourrait bien être la solution que vous attendiez. Utilisé en dermatologie pour lutter contre les imperfections, cet ingrédient est devenu une véritable référence contre l’acné. Mais comment fonctionne-t-il exactement ? Comment l’intégrer à votre routine de soins pour obtenir les meilleurs résultats ? Suivez notre guide complet

Les mécanismes de formation de l’acné

L’apparition de l’acné résulte d’un enchaînement de plusieurs phénomènes qui perturbent le fonctionnement normal de la peau. Tout commence à partir d’une hyperséborrhée, c’est-à-dire une production excessive de sébum par les glandes sébacées. Ce phénomène est dû aux fluctuations hormonales, notamment à l’action des hormones androgènes (hormones masculines) qui stimulent ces glandes. Il est aussi très fréquent chez les personnes ayant naturellement la peau grasse.

À cette surproduction s’ajoute une dysséborrhée : le sébum produit n’est pas de bonne qualité. Un phénomène d’hyperkératinisation se produit également, où les cellules de la paroi du canal folliculaire (les kératinocytes) se multiplient excessivement et ne s’éliminent pas correctement 1. Les pores risquent alors de se boucher et de piéger le sébum à l’intérieur des follicules pileux : les premières imperfections (comédons) peuvent alors apparaître !

Toute cette accumulation crée un environnement propice à la prolifération d’une bactérie présente sur la peau : Cutibacterium acnes (C. acnes) 2. Elle se nourrit du sébum accumulé et déclenche une réaction inflammatoire dans l’organisme. C’est à ce stade que les lésions inflammatoires associées à l’acné apparaissent (les fameux boutons rouges !). 

Les différents types de boutons d’acné

L’acné se manifeste sous différentes formes qui peuvent coexister sur une même peau. Pour les reconnaître, rien ne vaut l’avis d’un professionnel de santé comme votre médecin ou un dermatologue. Néanmoins, certaines caractéristiques peuvent vous aider à les identifier en amont.

• Les comédons ouverts (points noirs) : le follicule pileux est obstrué, mais il reste ouvert en surface. Dès lors, le sébum accumulé s’oxyde au contact de l’air et prend une couleur noire.
• Les comédons fermés (points blancs ou microkystes) : le follicule est complètement bouché et fermé en surface, ce qui crée de petites bosses blanches sous la peau.
• Les papules : ce sont des lésions inflammatoires rouges et en relief, souvent sensibles au toucher, qui apparaissent au début de l’inflammation du comédon.
• Les pustules : elles sont similaires aux papules, mais surmontées d’une tête blanche qui contient du pus.
• Les nodules et les kystes : révélateurs d’acné sévère, ce sont des lésions volumineuses et souvent douloureuses. Sans prise en charge adaptée, ces boutons peuvent laisser des cicatrices d’acné.

Quels sont les bienfaits du rétinol contre l’acné ?

Le rétinol est une forme de vitamine A reconnue depuis des décennies pour son efficacité contre l’acné. Son action est scientifiquement prouvée et repose sur plusieurs mécanismes qui ciblent les différentes causes des imperfections 3.

Une action comédolytique pour éliminer les imperfections

Le rétinol accélère le renouvellement cellulaire et favorise l’élimination des cellules mortes qui s’accumulent dans les pores. Cette action exfoliante permet ainsi de désobstruer les follicules pileux, et donc de lutter contre les imperfections déjà présentes. Le grain de peau s’affine, les pores paraissent moins dilatés et les boutons sont visiblement réduits. 

Une action anti-inflammatoire pour apaiser les lésions

Les rétinoïdes, dont le rétinol, sont capables de calmer les papules et les pustules, de réduire les rougeurs et de limiter la douleur associée aux lésions inflammatoires. Ainsi, le rétinol agit aussi bien sur les lésions rétentionnelles (comédons) que sur les boutons liés à l’inflammation, ce qui en fait un actif particulièrement complet pour lutter contre l’acné. 

Une action préventive pour empêcher la formation de boutons

Le rétinol ne se contente pas d’atténuer les imperfections existantes : il prévient aussi l’apparition de nouveaux boutons en agissant sur les micro-comédons invisibles à l’œil nu. En régulant le processus de kératinisation et en gardant les pores dégagés, il brise le cycle de formation de l’acné à la source et limite les risques de prolifération de la bactérie C. acnes. 

Une action sur les cicatrices et les marques post-inflammatoires

En stimulant la production de collagène et en boostant le renouvellement cutané, le rétinol aide à estomper progressivement les cicatrices superficielles laissées par les anciens boutons. Il est aussi capable d’inhiber la tyrosinase, une enzyme impliquée dans la pigmentation de la peau, pour atténuer l’apparence des taches pigmentaires post-inflammatoires 4. Ainsi, la peau retrouve un aspect plus lisse et uniforme.

Comment utiliser le rétinol pour lutter contre l’acné ?

Le rétinol est un actif puissant, dont l’efficacité dépend largement de la manière dont vous l’intégrez à votre routine quotidienne ! Deux solutions principales existent : se tourner vers des soins au rétinol ou privilégier des rétinoïdes oraux en cas d’acné sévère.

Avec des rétinoïdes oraux

Pour les formes d’acné plus sévères, les soins de la peau ne suffiront peut-être pas à atténuer vos boutons. Dans ce cas, votre dermatologue peut vous prescrire des rétinoïdes oraux, dont le plus connu est l’isotrétinoïne. 5

L’isotrétinoïne agit sur tous les mécanismes liés à l’acné. En plus de réguler le renouvellement cellulaire et d’avoir une action anti-inflammatoire, cette molécule inhibe l’activité des glandes sébacées pour réduire la production de sébum. Elle est même capable d’atrophier temporairement les glandes sébacées, une propriété très intéressante pour éviter les rechutes chez les peaux très grasses. 

Cependant, quelques effets secondaires peuvent avoir lieu lors du traitement : 

• une sécheresse intense de la peau et des muqueuses (lèvres, yeux, nez) ;
• une augmentation de la sensibilité au soleil ;
• des douleurs articulaires et musculaires ;
• une hausse du cholestérol et des enzymes hépatiques ;
• des malformations fœtales (de manière générale, les rétinoïdes sont déconseillés aux femmes enceintes). 6

Tout au long de la prise de rétinoïdes oraux, le dermatologue évaluera si cette solution reste bien adaptée à votre situation. 

Le rétinol est l’un des actifs les plus efficaces et les mieux étudiés pour lutter contre l’acné sous toutes ses formes. Qu’il s’agisse d’acné légère ou d’une acné inflammatoire, le rétinol peut vous aider à retrouver une peau saine et nette ! N’hésitez pas à consulter un professionnel de santé pour bénéficier de conseils personnalisés et déterminer si le rétinol, voire les rétinoïdes par voie orale, sont appropriés pour vous.

Sources

1 Mias, Céline, Valerie Mengeaud, Sandrine Bessou-Touya, et Hélène Duplan. « Recent Advances in Understanding Inflammatory Acne: Deciphering the Relationship between Cutibacterium Acnes and Th17 Inflammatory Pathway ». Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology: JEADV 37 Suppl 2 (mars 2023): 3‑11. https://doi.org/10.1111/jdv.18794.

2  Oge’, Linda K., Alan Broussard, et Marilyn D. Marshall. « Acne Vulgaris: Diagnosis and Treatment ». American Family Physician 100, no 8 (2019): 475‑84.

3 Kolli, Sree S., Danielle Pecone, Adrian Pona, Abigail Cline, et Steven R. Feldman. « Topical Retinoids in Acne Vulgaris: A Systematic Review ». American Journal of Clinical Dermatology 20, no 3 (2019): 345‑65. https://doi.org/10.1007/s40257-019-00423-z.

4 Callender, Valerie D., Hilary Baldwin, Fran E. Cook-Bolden, Andrew F. Alexis, Linda Stein Gold, et Eric Guenin. « Effects of Topical Retinoids on Acne and Post-inflammatory Hyperpigmentation in Patients with Skin of Color: A Clinical Review and Implications for Practice ». American Journal of Clinical Dermatology 23, no 1 (2022): 69‑81. https://doi.org/10.1007/s40257-021-00643-2.

5 Geiger, J. M. « Retinoids and Sebaceous Gland Activity ». Dermatology (Basel, Switzerland) 191, no 4 (1995): 305‑10. https://doi.org/10.1159/000246581.

6 Bozzo, Pina, Angela Chua-Gocheco, et Adrienne Einarson. « Safety of Skin Care Products during Pregnancy ». Canadian Family Physician 57, no 6 (2011): 665.